Les chercheurs ont l'obligation morale, professionnelle et, de plus en plus, légale d'agir de manière éthique et avec de bonnes intentions morales. C'est la bonne chose à faire.
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L'éthique de la recherche s'applique à toutes les recherches.
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La procédure d'évaluation éthique vise à garantir que les chercheurs ont pris en compte de manière adéquate les considérations éthiques dans la planification et la mise en œuvre proposée de leur recherche ou activité et que leur travail ne pose pas plus qu'un préjudice minimal aux personnes impliquées.
Les principes clés de l'éthique dans la recherche en sciences sociales sont les suivants :
Bienveillance: protéger la dignité, les droits, l'autonomie et le bien-être des participants.
Non-malfaisance : ne pas nuire.
Justice: veiller à ce que les avantages et les inconvénients de la recherche soient répartis équitablement entre les participants.
La mise en œuvre de ces principes dans la recherche contribue à préserver l'intégrité, la confiance et la bonne volonté sociale des différents publics avec et pour lesquels les chercheurs travaillent.
Ce point est très important car une grande partie de la recherche n'est pas observée, ce qui signifie qu'il y a de grandes possibilités de conduite inappropriée.
En faisant preuve d'un comportement éthique, les chercheurs renforcent la confiance dans le processus de recherche et dans la fiabilité des résultats de la recherche.
L'Université d'Oxford a élaboré un code de Conduite à tenir pour un travail de terrain éthique, accessible ici.